Поминки по усопшему в христианской традиции проводятся трижды. Первые поминки - в день похорон, то есть на третий день, принимая за первый день отсчёта сам день смерти, даже если она наступила незадолго до полуночи; вторые поминки - на девятый день, и третьи - на сороковины (40 дней).
В дальнейшем поминки устраивают через год (то есть на первую годовщину смерти), на которые приходят все, кто желает помянуть, в этот день обычно принято посещать могилу умершего. Потом поминки уже в тесном семейном кругу проводят на каждую годовщину кончины, на день рождения и на именины умершего. Поминки бывают двух родов: частные, имеющие в виду одного конкретного умершего, и общие, устраиваемые в память всех покойников. В христианской традиции обычай поминок в основном сводится к поминальной трапезе. Но поминки - это не просто еда, это особый ритуал, цель которого - помянуть человека, отдать ему дань уважения, вспомнить о его добрых делах. Православные христиане в процессе поминальной трапезы молятся об упокоении души умершего. Каждое действие во время поминок наполнено сакральным смыслом, поэтому и меню такой трапезы необычно. В отдельных регионах на поминках стараются без приглашения не приходить; в других же, напротив, приходят все те, у кого есть возможность и желание вспомнить усопшего, таким образом, отдать дань уважения его семье. Поминальная трапеза не должна быть слишком длинной, чтобы данное таинство не превратилось в обычное застолье.